苏东省省长刘振龙和省委专职副书记史文峰发现一个问题:一把手极力在降低自己的影响力。

比如，在接待上级领导或者向上级各位领导汇报工作时，孙国华尽量都是让省长刘振龙和史文峰副书记去，自己能不去就不去了。

这在官场可是奇葩现象，因为任何一位地方主政者，可以不在乎下属对自己什么印象，但是，他们却特别在乎上级各位领导对自己的看法。

所以，每当上级各部门负责人来视察时，为了给领导一个好的印象，都要热情接待，积极跟领导套近乎，这也都成了常态。

再比如，某些工作，需要地方主要领导向上级汇报请示时，一般这种露脸和领导拉近关系的时候，都是一把手亲自出面。可是，在苏东省却不一样。越是这样的时候，孙国华尽量都躲掉了，把省长和副手们往前推。

这让班子成员们又高兴又不解，孙书记这是什么意思？

《求索》杂志是上级直属的最具权威的理论性刊物，发表的都是顶级理论专家的文章，再就是领导们的文章，平时也刊登地方领导的文章。因为领导们都会看这份刊物，所以它的分量自然就非常重要。

史副书记和谷部长也给孙国华准备了一篇文章，准备发表在《求索》杂志上。孙国华看完了以后，没有马上同意，而是说再研究一下。

文章写的确实不错，很到位，开头先把领导放在第一位，随后结合苏东省实际，进行了工作总结，其实就是自己吹捧自己一番，做了哪些工作，干了多少成绩。千篇一律，只是，苏东省经济大省，各项数据非常好看，不过在孙国华看来，还是“太俗”，没有特色。于是他给远在北江省的老同学李彬和刘庆学打电话，邀请二位过来。

第二天，两位老同学就到了金陵城，孙国华安排秘书周彤亲自去机场接的。真正的老同学老朋友，必须要重视。

晚上，设宴款待，仨人虽然没少喝，但是，酒量大不如从前了。

李彬现在还是北江省电视台副总编辑兼副台长，妥妥的大拿。刘庆学担任多年省委财经办公室副主任，前几年才升任主任。不过，由于受到当时省委一把手的青睐，他也是没少下功夫，努力学习财经业务，增加自己经济方面的知识储备，这些年来，也确实有着一定的实力。

到了一定年龄，对喝酒的想法就跟年轻时候不一样了，仨人喝的差不多了，一起回到孙国华的省委一号别墅。

孙国华把苏东省省委草拟的文章草稿给两人看了，他说:“文章总体看完，感觉很好，中规中矩，不过和其他省的没有任何区别，我的想法是，能不能在尽量低调的前提下有所与众不同？”

仨人就这样一起研究起来……

任学军去世了！

圣诞节的前一天，孙国华接到了任学军老婆打来的电话，任学军走了。

孙国华如遭雷击一般，说实话，这一世，要是讲朋友二字，只有任学军和唐吉志，其他人算不上，因为一些“经济”上的绝密，只有这俩人能够“掌握”住自己，别人都没有。这也就是说，他与任学军的关系有多深，金钱和利益最能说明问题了。

老大哥任学军手术辞职后，虽然身体恢复的并不太理想，但是也还可以，尤其是今年。不过就是越来越瘦，一摸胳膊已经没有了肌肉了。

孙国华只要回京城，都要去看看，感觉他比以前脸色好多了，夏天时还张罗回东北给父母上上坟，祭拜一下。

第二天，中午，孙国华赶回京城。苏东省驻京办主任亲自到机场接孙书记。他们连午饭都没有吃，直接去了朝日区平房大街36号南郊殡仪馆。

在楼下，驻京办主任订了两个花圈一起带到房间。

孙国华给老大哥行了三个礼，走近看了一眼后，才转过身，握住已是泪流满面任大嫂的