翌日清晨，和乐村还沉浸在一片静谧之中，唯有村口的小路上，隐约传来马蹄声和车轮滚滚的声响。

周煜身着常服，骑在高头大马上，在他身后跟着一辆马车，车辕上坐着位精神矍铄的老者，正是从特意请来的制笔师傅。

早有眼尖的小童跑去报信，不一会儿，村民们都放下手中活计，三三两两聚拢过来。

"来了来了！"住在村口的柱子叔，一边扛着锄头往家中跑，一边同村民们道："县尊大人带着制笔师傅来了！"

闻讯赶来的村民们，如同潮水般从村子的各个角落涌出，热热闹闹地跟在马车后面。

一行人浩浩荡荡的来到了宋芷家门前。

宋芷听到动静，忙带着家人迎了出来。

周煜利落地翻身下马，大步走到宋芷面前，率先开口同她以及身后的村民们介绍道：“这位便是从南面来的制笔师傅，周通周师傅。周师傅在制笔一道上做了三十年，熟悉制笔的各个环节。”

宋芷顺着周煜所指的方向看去，只见来人五十左右年纪，头发虽已花白，但梳理得一丝不苟，一双眼睛炯炯有神，整个人瞧着十分精神。

宋芷和煦笑着同对方问好。

周通立即上前一步，恭敬行礼："草民周通，见过乡君。"

临行前东家再三叮嘱，眼前这位不仅是朝廷敕封的乡君，更是少爷未过门的媳妇，他自然不敢怠慢。

宋芷抬手，“不必多礼。”而后将周通介绍给了宋族长。

宋族长对对方的到来，更是欢喜不已。

他笑的满脸褶子的道：“周师傅一路舟车劳顿，实在辛苦。我特意让人清了一处院子，就在我家旁边，不若我先带您过去休息？”

周通连忙谢过，而后说道：“多谢族长美意，不过我在县城已休息了一日，并不疲乏。”

“不若现在就将人召集起来，咱们今日就开始吧，早一日让乡亲们学会制笔的手艺，也能早一日看到成效。”

宋族长以及一众村民，听到这话，自然欢喜，脸上的笑容愈发真挚，“既如此，那您随我来，往后咱们就在新辟出的院子那教学。”

而后又命人去将乡邻们都唤来，乌央乌央的一群人，簇拥着周师傅往族长家旁边的院子走去。

周师傅被人簇拥着站在院子中央，望着眼前一张张充满期待与好奇的脸庞。

他清了清嗓子，朗声说道：“乡亲们，俗话说得好，工欲善其事必先利其器。这制笔啊，首先这工具就缺少不得。”

说着，他弯腰从自己随身的布兜里一样一样地将工具挑出来，摆在身前的桌子上。“刮刀、篦子、丝线....."

人群中有人探头，指着一样铁制工具问道："周师傅，这个带钩的是做什么用的？"

周师傅拿起那件工具，"这叫挑毫刀，专门用来分拣毫毛的。"

说着又从包袱底部取出一根光滑的细竹管，“这竹干可是制笔的骨架，在挑选时须得选质地坚韧、粗细均匀的。”

介绍完制笔需要用到的工具，周师傅从包袱里拿起一块已经预处理过的皮毛，接着说道：“除了工具，这原材料皮毛的处理也极为关键。”

“这动物皮毛上含有油脂，就像这兔毛，制成笔时需要先在碱水中浸泡一两日。如此一来，后续才好拔毛，选毛。”

“此外，水温也有讲究，不可用过烫的水泡皮毛，免得影响毛质。”

讲解完皮毛的预处理过程，周师傅开始介绍起最关键的一步——选毛。

他拿着兔皮，提高音量，对着在场众人比划道：“乡亲们，都看仔细了！这兔脊背上的这一片毛最为珍贵，毛色乌黑发亮，质地坚韧可以用来做紫毫笔。紫毫笔书写流畅，深受文人墨客的喜爱。”

说着，他用手指轻轻抚摸