已然脏污不堪，脚上的铁镣拖曳在地，行动间发出沉闷的“哗啦”声响。

陆北顾的目光扫过那囚犯焦黄的面孔，心中猛地一动。

——这张脸，他有些印象。

略一凝神，便想起正是一年前随李磐去成都途中，在泸州北方的驿站里曾有一面之缘的黄脸汉子！

当时便知他因杀了放苗钱的全家而获死罪，后来又在赵抃那里听说他逃了，这是又被抓了回来押解赴京？

一年不见，这汉子形容更加枯槁，面色蜡黄中透着一股死灰，嘴唇因干渴而皲裂泛白，眼神却依旧是沉静中隐含着一股悍厉之气，恰似一头困顿犹存野性的病虎。

他显然已长途跋涉许久，精气神耗损极大，此刻正被差人粗暴地按在饮子铺外的地面上蹲着歇息。

陆北顾脚步微顿。

他想起了去年秋天来到开封之后，赵抃在闲谈间，曾与他提起过此案的一些细节。

赵抃言及这汉子虽手段酷烈，犯下泼天大罪，但其根源却是为了给老母治病，才去找当地恶霸借了苗钱，而恶霸欺负他不识字，最后翻成了“阎王债”。

这汉子被逼得家破人亡，走投无路之下才愤而复仇，随后自己去衙门自首。

“其情可悯，其行虽法不容赦，然亦算得上有几分孝义之心。”

这是赵抃当时的原话。

至于后来这黄脸汉子为什么逃跑，逃跑之后做了什么，为什么又被抓了回来，赵抃已经离任，便也不清楚了。

陆北顾眼见那黄脸汉子干裂的嘴唇翕动，眼神望向铺子里的饮子桶，却又在差人不耐烦的呵斥下黯然低头，心中不由生出一丝恻隐。

他略一踌躇，终是走上前去，对那领头的公人拱了拱手，摸出些铜钱。

“几位上下辛苦，天时尚寒，喝碗热饮子暖暖身子吧，我请了，也给这位解解渴。”

他指了指那黄脸汉子。

公人们也都又渴又累了，白请的哪有不喝的道理？

他们见陆北顾身着丝绵袍且气度不凡，不似寻常百姓，只当是个心善见不得囚犯受苦的公子哥，便也乐得行个方便。

领头的公人接了钱，吆喝着铺主来上几碗饮子。

陆北顾则亲自端了一碗温热的豆蔻熟水，走到那黄脸汉子面前。

汉子起初垂着头，待看到递到眼前的陶碗，才缓缓抬起眼皮。

四目相对的一刹那，那汉子浑浊的眼睛里闪过一丝极细微的波动，他仔细看了看陆北顾的脸，干裂的嘴唇艰难地张开，嗓音沙哑得如同砂纸摩擦：“足下.可是？”

他大抵是怕给陆北顾招来麻烦，没把话说全。

陆北顾知道他认出了自己，也明白他的意思，故而只是点了点头，然后用蜀音岔开话题：“听你口音也是个蜀人，没想到在开封还能碰到.来喝吧。”

这些负责押送的防送公人即便囫囵听懂了，也只道陆北顾是感叹在开封还能碰到蜀人。

而“还能碰到”这句话，却让黄脸汉子也得到了确认。

两人都只把话说了一半。

他眼中那点微光闪烁了一下，似是苦笑，又似是释然。

随后黄脸汉子就着陆北顾递过来的碗，贪婪而急促地啜饮了几大口熟水，喉结剧烈地滚动着。

清水滋润了他几乎冒烟的喉咙，他长长吁出一口带着药草气息的浊气。

“多谢.官人。”

他改了称呼，低声道。

此时他声音依旧沙哑，却顺畅了许多：“某自知此行赴京，必是黄泉路近，再无生理，与官人萍水相逢本不该奢求太多可某斗胆，有一事相求。”

“请讲。”陆北顾心中已隐约猜到。

黄