至……”李芳脸上流露出几丝羞愧，“父亲是偏爱儿子和二弟的，他老人家给予了我们一切富贵，却没有提出任何要求，将所有压力都加到了三弟身上。

三弟……”

李芳有些哽咽了，李茂也掩面啜泣起来，可屋中的氛围却陡然从凝滞化开，“三弟从小就有如圣人般的智慧，虽不曾经历寒窗之苦，可苦读之日远胜他人，十五岁入仕，如今未及弱冠，位列三品，名居万人之上，撑起了李氏的门面和脊梁。

儿子则无能，因母亲和父亲的余泽，补了个闲差，能力也不出众，心知并没有什么前途，却因年长而忝居族长之职，儿子心中实在……”

李显穆已经知道李芳要说什么了，振声道：“大哥，立嫡以长不以贤，立子以贵不以长，你是嫡长子，这就是你该得的，弟弟对族长之位并无兴趣。”

“三弟！”这是李芳第一次这般对着李显穆振声，“可皇位的传承也有禅让一说，如今李氏皆是你一手所扶起，你有能力带领整个家族走的更高、走的更远。

你是族长，李氏就会被人更高看一眼。

为兄又怎么能因为一己私欲而占着这个位置呢？

当初父亲将祭祀权给予你，为兄其实就知道了父亲的选择，但他老人家终究是不忍心让我这个长子为人所诟病，所以将族长传承给了我。

当时三弟你还小，又没有名望，为兄也不想以此而让世人的毁谤累及你。

现在你即将加冠，长大成人，大哥推位让贤，以成我李氏佳话，难道不好吗？

你看看你这些侄子、侄女，哪一个不是因为你，而被人高看一眼？

甚至你当初说，未来若李氏复爵，必然落在为兄大房一脉，这已经是最大的好处了。”

屋中一众小孩，皆随在母亲身侧望着他们三叔。

“正如大哥所言，父亲将祭祀权给我这一脉，已然是偏爱了，至于爵位本该嫡长子承袭。”

对李显穆而言，有祭祀权能够联系到父亲便是最重要之事，其他的都不算是什么。

说个不好听的，五百年后，或许诸家早已经流散了，可他的后人始终会有一支能够联系到父亲这位真神上位。

当然，如果能够担任族长，那自然更好，更方便对族中子弟的教养、安排。

“可这世上从来没有弟弟在前面立功为家族增光添彩，最终所有的好处却让做兄长的拿走的道理！”

李芳道出了一句堪称绝杀之语，而后再次在母亲临安公主的脚边叩首，“母亲！”

这下甚至就连李显穆都说不出话来了。

究其根本，族长之位和皇位、爵位、世袭官位这些东西是不一样的。

后三者是朝廷有明确律法规定的，要落在嫡长子头上，甚至第二顺位、第三顺位都安排的明明白白。

但族长之位是宗族内部自己推选，按照宗法惯例以及儒家传统纲常自然是长房为族长，但实际上朝廷不管此事。

临安公主听出大儿子已经铁了心，转头望向小儿子，“穆儿，你大哥说的很有道理，现在你刚刚升任侍郎，一切还来得及。

日后若是你再建立大功，外边少不了风言风语，说他‘吃着弟弟打下的江山，却厚颜占着尊位’，到了那时便让也不是，不让也不是了。”

“谁敢？”李显穆陡然喝出声，“中伤我兄弟感情，真该死。”

李芳又是感动，又是连忙安抚道：“三弟，公道自在人心，纵然别人家有这等事，我们也会这般议论，这本就是人之常情而已，怨不得旁人，只怪为兄太过于平庸，给你拖后腿了。”

李芳这句话是真的说到点子上了，一般宗族中并不会有这种顾虑，许多宗族族长是长辈，就算后辈走的再高，那也是长