离开偏帐之后，温特斯领着皮埃尔直奔马厩，备了两匹不起眼的乘马，又和马厩管理员临时换了衣服。

随后，他带着皮埃尔，悄悄从后门离开了文朵儿部老营的木寨。

一离开部下们的视线，温特斯的行动就变得大胆起来，他光明正大地在老营周围的毡帐之间穿行，聆听各处的琴声，欣赏营火旁的舞蹈。

毡帐群如同一座迷宫，时不时有人从视野盲区钻出来，所以温特斯小心地控制着乘马，让马儿慢慢走。

皮埃尔跟在温特斯后面，只差半个马身。

走在前面的温特斯，头也不回地问。

周围太吵了，皮埃尔没听清。

温特斯干脆扯了一下缰绳，让马儿停步，与皮埃尔并肩。

温特斯笑着问。

皮埃尔诚实地回答，

温特斯哈哈大笑，

他又话锋一转：

皮埃尔谦逊地低下头，以让对话继续。

刚好，温特斯谈兴正浓，便一边骑马，一边用马鞭指着四周的毡帐，对皮埃尔讲：

「很多帕拉图人打心眼里认为赫德人是‘野蛮人"，觉得跟一帮子杀来杀去的蛮族讲法律，简直可笑。

皮埃尔惯性地频频颔首。

温特斯看出皮埃尔没有完全听懂，所以耐心地举例解释，

皮埃尔不用想也知道：

温特斯轻轻点头：「没错，流血。如果争端发生在两个本就有仇的家族或是部落之间，甚至会血流成河。

说到这里，温特斯加重了语气，

皮埃尔听懂了血狼的提醒，这一次，他没再惯性地颔首，而是缓缓地点了下头。

温特斯不喜欢别人对自己三令五申，也讨厌对别人千叮万嘱。见皮埃尔已经听了进去，他也不罗嗦，又提起另一件两人亲眼见证的事情。

温特斯自嘲道：

皮埃尔试着给出建议：

温特斯嘴角勾勒出一抹夹杂着无奈和嘲弄的笑容：

这下是真把皮埃尔给问住了，好在温特斯原本也没想考皮埃尔。

他自问自答道：

皮埃尔试探着问。

温特斯停顿片刻，吐出了一个词，

温特斯叹了口气，

皮埃尔微微蹙眉。

两人已经走出毡帐丛，但是温特斯没有急着让马儿跑起来，而是继续慢慢地走着，以便给皮埃尔解释：

「以前，帕拉图人可以无所顾忌地将赫德人掳走，贩卖为奴，因为赫德人既非联盟公民，又是异教徒。

「但是如果我们将外新垦地正式接纳为帕拉图的一部分，那么捕奴就是不可接受的犯罪。

温特斯吹了声口哨：

皮埃尔想了想，冷静地回答：

温特斯赞许地用马鞭虚点了一下皮埃尔的脑门，总结道：

说完，温特斯笑了一下，又调侃道：

话题明明很严肃，但是温特斯的语气却轻松诙谐，仿佛在谈论一件邻居家的趣事。

不过也正是因为血狼这种豁达开朗的态度，使得皮埃尔虽然对于矛盾的不可调和性有所明悟，但不知为什么，仍旧对问题的解决充满信心。

因此，皮埃尔大胆地问：

温特斯讶异地挑眉，不过他很快想通了皮埃尔在说什么，不禁大笑起来：

来到外新垦地后，皮埃尔向贝尔突击请教了不少赫德民俗。

然而此刻，小米切尔先生那被塞满了各种赫德语词汇的大脑，再次被‘赫斯塔斯"搅乱。

皮埃尔尽量不把困惑表现在脸上，

温特斯一时语塞，他也掉进了贝尔陷入过的怪圈之中——在帝国语中找不出能够准确对照赫德语词汇的词语。

不过血狼终究更胜他的狗崽子们一筹，温特斯想到了一个绝妙的比喻。

{();} (ex){}　　温特斯先问了一个八竿子打不着的名字。

皮埃尔愣了一下，

温特斯笑了一下，用马鞭拍了一下皮埃尔肩膀：「你是我的‘合哈儿"，而侯德尔是‘德鲁花&qu

皮埃尔一点都没听明白，可又有醍醐灌顶之感。他还是没法用理性的语言解释‘合哈儿"与‘德鲁花"，但他却完全搞懂了这两个词在情感上的差异。

温特斯继续解释道，

温特斯意味深长地看了皮埃尔一眼：

皮埃尔不太敢迎上血狼的视线。

温特斯笑着开导皮埃尔：「人质还是亲兵，只取决于你如何看待。

「况且很多时候，人质和亲兵本就是一副胸甲的正反面。

温特斯语对皮埃尔语重心长地说：

皮埃尔使劲点了下头。

皮埃尔心中钻出一股不详的预感。

另一边，温特斯脸上的笑意越来越浓：

皮埃尔最坏的预想成真了。

温特斯用马鞭拍了拍皮埃尔的肩膀。

皮埃尔口干舌燥，

温特斯板起脸，

不等皮埃尔反应过来，温特斯夹紧双膝，猛刺马肋，离弦之箭般冲了出去。

皮埃尔在原地傻站了一会，哭笑不得地追了上去。

两人一前一后，沿着车轮压出的疾驰。

温特斯在前，目的明确地跑；皮埃尔在后，茫然无知地跟。

两人向着东北方向，一直骑行到日落时分，登上一座小山，一汪湖水跃然出现在眼前。

落日的余晖化为金线，在水面织出细密的针脚。

成群结队的大雁在湖上飞翔，时聚时散，如同在跳一曲永不结束的舞。

夕阳西下，湖对岸已经亮点灯火。

一座灯塔孤独伫立在若隐若现的灯火中间，呼唤着离港的渔船返航。

皮埃尔一看到灯塔，立刻反应过来：

他环视开阔的湖面：

温特斯用马鞭遥指山下的湖岸，存心要考考皮埃尔，笑容可掬地问：

皮埃尔答不上来。

众所周知，铲子港西岸是，哪有什么地名可言？

温特斯换了个问法：

皮埃尔如实回答。

温特斯仰天大笑，成片的水鸟被惊起，向着天

空直冲而去。

狼之血用长鞭遥指湖岸，意气风发地勾勒未来：「那片石滩水深五寻，足以停靠百吨的驳船，修上两条栈道，一次就能卸八艘船……

「沿着石滩铺上一条能容四车并行的大路，再顶着石滩铺一条同样宽阔的大路，南面的街区留给商铺，北面的街区设为仓库……

温特斯英姿飒爽地坐立于马鞍之上，神采飞扬地告诉皮埃尔：

皮埃尔却一点也不兴奋，他低着头，抠着手里的缰绳良久，最后还是鼓起勇气，问出了那个小狮子问过他，他却回答不上来的问题。

皮埃尔目光恳切：

温特斯略显惊讶地重新端详了一番皮埃尔，他很欣慰皮埃尔能问出这句话，但又不想轻易地吐露内心想法。

所以他想了想，开口说道：

皮埃尔毫不迟疑地回答：

温特斯当头棒喝：

皮埃尔不自觉地战栗了一下。

温特斯厉声告诫：

温特斯目光如炬，审视着面前的年轻人：

皮埃尔的脸上火辣辣的，仿佛在被烈日炙烤。

他斩钉截铁地回答。

温特斯的表情缓和了一些，语气也温柔了一些：

皮埃尔再次毫不迟疑地回答。

温特斯笑了一下：

皮埃尔的语气无比坚定，「大荒原之战的失利，只不过是通往终局的道路上的一次颠簸

{();} (ex){}　　，胜利终将是我们的！」

温特斯摇了摇头又点了点头：「你的结论是正确的，但你的论据是有问题的。弯弓快马是赫德人的优势？帕拉图人一样可以骑马、一样可以用弓；火枪火炮是帕拉图人的优势？赫德人一样可以用枪、用炮。

「真正让帕拉图人在过去三十年间占尽上风的，不是枪炮和长矛，而是一支常备军，以及一个能够供养常备军的国家。

温特斯话锋一转：

皮埃尔抬起头，对上了血狼幽如深潭的眼睛、

一瞬间，他回想起从小到大听父辈讲过的故事，回想起三十年来帕拉图人对于赫德诸部的驱逐、掳掠和屠戮，回想起自己在大荒原战役中所见到的一切。

这条道路的终点将会在何处？

皮埃尔感觉有些口干舌燥，但还是给出了答案：

温特斯的嘴角掠过一丝笑意：「皮埃尔，靠杀戮，是不可能‘消灭干净"的，不是道德问题，而是能力问题。

皮埃尔硬着心肠回答：

温特斯不置可否，只是转过身去，望着夕阳下的湖面，久久没有说话。

皮埃尔默默陪在血狼身后，任凭狂风呜咽。

茫茫荒野，只有两人两马静立。

天地如此广大，人又如此渺小，没有比这更孤寂的感受了。

温特斯蓦地开口：

皮埃尔向着血狼的背影低下了头，专心地聆听。

温特斯转过身，神采奕奕、斗志昂扬地许下誓言：

「文朵儿部只是一个，外新垦地也只是一个。

「我要的不止是外新垦地。

「我要的是彻底平息诞生于这茫茫荒原之上，给帕拉图人、给赫德人带来无数死亡和灾厄的狂暴之灵！

「这就是我的目的！我的目标！我的使命！

温特斯笑着向皮埃尔伸出手：

从第二次离开狼镇开始，皮埃尔就再也没有流过眼泪。但是此时此刻，不知道为什么，皮埃尔的眼眶有点发潮。

皮埃尔扶胸弯腰：

温特斯大笑着拍了拍皮埃尔的肩膀：

皮埃尔佯装风沙入眼，使劲擦了下眼睛，

温特斯叹了口气，旋即又露出微笑，看着

皮埃尔：

……

……

后记

千军万马冲杀过来都不动如山的温特斯·血狼·蒙塔涅，大惊失色。

贝尔一脸羞愧，眼睛紧紧勾着鞋尖：

温特斯不敢置信地看向皮埃尔。

皮埃尔也一脸无奈：

贝尔泫然欲泣：

温特斯瞪了小猎人一眼：

在三人前方，曾经身姿矫健、威武非凡的小家伙，正在费力地朝三人挪过来。

光看四条腿和尾巴，小家伙好像没什么变化。

可是四条腿所支撑身体，却像膀胱一样膨胀了起来。

这哪里是还是，出现在温特斯眼前的，分明是。

不！猪都没有这种体型！

才走了几步路而已，小家伙就已经气喘吁吁。

但它显然还记得某人的气味，它兴奋又艰难地来到某人面前，用它宽阔的额头，轻轻蹭着某人的手背。

小家伙很小心地使着力气，否则这一蹭，就能把人拱翻。

铁石心肠，见到这一幕，也被融化了。

温特斯叹了口气，摸了摸小家伙的额头，转身对着伺候小家伙的，恶狠狠地说：

负责照顾小家伙吃喝的赫德人一脸惊恐：

温特斯咬牙切齿：

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