后……

这些人物开始密集离世，由不得朱常洛不感慨。

再加上今天传来的潞王、他亲叔叔的死讯。

对这个亲叔叔，朱常洛的感情还没有对朱载堉深厚。泰昌十三年，朱载堉这个宗室的第二号学问大家也去世了。第一号当然是朱常洛，而朱常洛相信，由于他的照顾，朱载堉应该是多活了两三年的……

但毕竟都是他这一路走过来的老一辈。

他们的集中退场，也意味着自己从此成了老一辈。

心里胡思乱想着，鼻端嗅到隐隐的香味。他睁开眼睛看了看，是肤若凝脂又吹弹可破的脸颊，朱常洛忽然笑着说：“那时候，朕比你也只大两三岁。”

“……陛下天纵之资，奴婢……”她不知道皇帝为什么要忽然说这个。

“芳华易逝，岁月如梭啊。”朱常洛看着她，“也不知是不是耐心久了，如今越来越容易感伤。”

“陛下仁孝，又极重君臣情谊，但还是龙体要紧……”

“一板一眼的，还是当年可爱些，御舟上还敢蹦蹦跳跳。”

朱常洛忽然拍了拍双膝站了起来：“也罢，是该动一动了！时不我待，朕怕再这么有耐心地等下去，将来就越来越没有心气了！你去一趟各宫范妃那里，让她们给族内再去一封信。明年，朕再带她们去承德。”

“是……”王微乖乖领命。

朱常洛点了点她的额头：“也带上你！前年徐霞客从青海回来，瞧你两眼放光那模样！”

王微顿时大窘：“陛下恕罪，奴婢就是……”

“去传话吧。”

朱常洛脸上仍是微笑，看她局促地离开，目光一直停留在她的背影上。

忽然就感受到更多的青春活力。

他并不急，毕竟始终是予取予夺。

另一方面，他刚才说的话也很真实。

安静了一段时间，年龄也渐渐奔往不惑之年后，如今是越来越容易感伤和懈怠了。

于是又命人去传旨了：初步拟定明年去承德，途中要再去一趟机械所。

五年了，原型机、试验、改进，也该给他们多一点压力了。

朱常洛希望明年这蒸汽机可以真正实用，效率和稳定性达到可以运用到更多场景的标准。

明年即将参加会试的“老举人”们已经抵达了京城，其中有些人的眼睛又瞪大了一些。

说是老举人，但如今过了三十五就不再给予考进士的机会——乖乖去找个官做先，反正岗位挺多的。

但即便是三年前来过京城的，此刻也只能愕然看着显得有些陌生的京城。

“李兄，小弟看过你那札记，京城是这样吗？”

“……为兄上一次来赶考，真是土路。”他知道同伴说的是眼前的道路，毕竟它很显眼。

“……莫非这就是那水泥路？”有人跺了两脚，“这泥路，怎么这么硬？”

“不是说每到入冬，京城烟尘漫天吗？”

此时一个小店的小厮们抬着满满一箩筐烧完的蜂窝煤出来了，而一辆手推三轮车上，送煤的人支好了车子。

一个管账模样的人正在数着车上的蜂窝煤数量，同时招呼着：“麻利点搬到后厨。嘿我说，你们汪记的煤可没有去年好了啊！这怎么轻轻一捏就豁口？是不是又掺了更多泥？”

“……老爷，俺就是个送煤的……”

“我就给你两百二十饼的收条，你拿回去让你们管事的过来，忒不像话了！这么大主顾都糊弄，我不如多花点银子去御煤场那里买！”

那送煤的哪敢就这样收？赶紧打发了一个回去请管事的来。

这边不管如何还是先卸货。

举子们已